Выключатель путевой предназначены для коммутации электрических цепей управления под воздействием подвижных управляющих упоров. Основное применение лифты, металлорежущие станки, автоматические и конвейерные линии, термопластавтоматы и т.д.
Имеют 4-5 модификаций приводного устройства
Выключатель конечный приводится в действие самим перемещающимся механизмом обычно в конце своего движения либо в заданном месте пути следования. Например, в подъёмно-транспортных машинах.
Конечный выключатель отключает электродвигатель и включает тормозное устройство при подходе к конечным точкам пути, что предохраняет механизм от аварии. Конечные выключатели могут быть контактными и бесконтактными. По конструкции различают нажимные (кнопочные), рычажные, шпиндельные и вращающиеся.
Путевой выключатель, аппарат для замыкания и размыкания электрических цепей в системах автоматического управления электроприводами. Выключатель путевой приводится в действие самим перемещающимся механизмом, который в отдельных точках своего пути вызывает замыкание или размыкание соответствующих контактов выключателя.
Наиболее простой и распространённый пример использования путевого выключателя в схеме управления механизмом — устройство для предотвращения возможности перехода механизма за пределы его конечного положения.
По принципу действия путевой выключатель может быть на контактным (электромеханический) и бесконтактным (индуктивный, ёмкостной и др.).